Le perlage, technique ancestrale, est une des broderies à l'aiguille les plus connues sur tous les continents. Elle a évolué différemment dans chaque pays et chaque région.

Les matériaux utilisés sont très diverses, des plus chères (pierres précieuses, pierres fines) aux plus banals (plastique, papier, etc.) en passant par la corne, l'os, le corail, le verre, le cristal.

Les formes sont multiples et permettent de jouer avec l'éclat, avec les reliefs...

En Bretagne, la base de tout costume brodé à la perle était la rocaille (petites perles rondes). On y rajoutait des perles tubes et demi-tubes, de la perle de verre soufflé et sulfaté, des cabochons, des miroirs, de la cannetille (petits ressorts utilisés dans la broderie militaire). Ce travail de perlage était associé à un travail de paillettes. Chaque terroir avait sa particularité.

Actuellement, très présent dans la mode, le perlage peut être associé à toute technique de broderie.